裴夫人笑得欢畅，随手扇了薛大小姐几个耳光泄愤。
薛坠玉木雕泥塑一般，毫无反应，既不像刚入府时娇蛮怒骂，也不学小丫鬟那样啜泣求饶。
闵氏并不认识薛坠玉，见她被裴夫人折辱，泠然劝阻：“人家姑娘从千金小姐落到奴婢堆里，给你的傻儿子当通房已经够可怜了，何必还要作践她？”
裴夫人冷哼：“能给煜儿当通房，是她八辈子修来的福分，若非我心善，花了十万两银子赎她回来，她现在不知怎么被人作践呢！她可没你这般好运，嫁了个长情丈夫，她的未婚夫一听她家被抄了，她落了教坊司，立刻就撕了婚书，翻脸不认人了。”
闵氏听完，愈发觉得薛坠玉可怜，让人倒了一杯热茶递给她，又问她未婚夫是哪一家的公子，这么不讲道义？
按《大胤律》，祸不及出嫁女，尚未出嫁但已经订婚的女子，只要夫家肯领回去，不必没入女闾受辱。
薛坠玉的未婚夫绝情如斯，生生断了她退路。
在闵氏看来，哪怕那家把人领回去，不明媒正娶，当个外室妾室养着，也能全了情分体面，强过落入裴夫人手中受辱。
闵氏唏嘘怜悯，追问薛坠玉：“你家里还有什么亲眷么，若有，我让人去传话，把你赎出去。”
薛坠玉仿佛没听见她的问话一样，木木呆呆地坐着。
裴夫人诡谲一笑，讥诮闵氏：“这倔丫头的未婚夫是谁，不值一哂，纨绔罢了，但这倔丫头的父亲大大有才名，一篇‘私屯蛮兵、图谋不轨’的檄文，就让崖山闵氏灭了族。”
闵氏震惊，瞪着薛坠玉：“你的父亲……是薛怀渚？！”
这个秘密曝出来，闵氏对薛大小姐的同情不忍荡然无存，气得浑身发抖。
她落到如今妻不妻、妾不妾的境地，怨怼公婆胆小怕事都是其次，罪魁祸首，就是当年的兰台御史薛怀渚！
一封秘奏，咬死了崖山闵氏阖族八千余口。
裴夫人笑得乐不可支，从头上拔下一根金钗递给闵氏：
“气不过是吧？那就戳死她，十万两银子而已，大官人肯定拿得出来。”
闵氏冷了脸。
十万两银子，裴半山如何拿得出来？
他号称是火羽裴氏的家主，钱却攥在内宅妇人手里。
若非如此，他早就去府衙要求合离，把许氏轰出裴府，岂能容忍她还顶着裴夫人的名头招摇？
裴夫人也心知肚明，一边折腾薛坠玉，一边奚落闵氏：
“你的驻颜术真不错，四旬妇人，看起来跟你女儿差不多年纪，我也算见过些世面，像你这么妖孽的，还是头一回见到，该不会是巫疆的什么妖法邪术吧？万一被人揭发出来，可是要牵连全家流放的重罪……”
“你别胡说八道！这是崖山闵氏的长春秘术，概不外传的。”
她也是因为某位嫡支长辈濒死无奈，不得己传授于她这个旁支嫡女。
裴夫人艳羡咋舌，却也不能抢夺，让人把薛大小姐拖下去，轰走闵氏，自己闭目养神。
杜小草候着众人都走了，悄悄从廊门进入云霞院。
身为裴府当家主母的正院，这院子布置的华丽气派，进门就是一架紫檀边座嵌玉石芍药九扇大屏风，各色花枝、花苞都是用羊脂、翡翠、碧玺和玛瑙石精心打磨而成，价值万金。
绕过屏风，厅堂金壁辉煌，靠东窗摆着一架花梨木贵妃软榻，榻中间立着一张雕琢精细地小案几，几上摆着香炉、果盘上茶点。
裴夫人斜倚着软塌小憩，雍容华美的贵夫人，在人群散去后露出憔悴底色，没了那些刚强狠厉。
杜小草悄悄靠过去，拿起一对小莲蓬替她捶背，手上的力道拿捏地恰到好处，待裴夫人绷紧地后背松缓了，才低声切入正题：
“夫人，让大公子独自留在东溪别苑，会不会……不安全？”
裴夫人身体明显一僵。
杜小草手里的小莲蓬一起一落，节奏丝毫不乱。
她特意进来说这话，是深思熟虑过的。
裴半山一直在东溪闭关，突破开灵境半年了，消息瞒得死死的，裴夫人一点风声都没听到，掌控力之弱可见一斑。
裴夫人敢对闵氏的儿子出手，闵氏也会想杀了裴夫人的儿子。
哪怕是裴半山这个亲爹，都有可能对傻儿子痛下杀手。
高门世家，夫妻若仇寇，父子亦情薄。
裴夫人的睡意早已退去，意味深长地打量杜小草，惊讶她的犀利淡定。
府里一般的小丫鬟，可没她这份见识，打打杀杀这种事，只是听人说上一说，就唬得面无人色。
杜小草却习以为常的样子，是她自己悟到的，还是有人在背后教她？
裴夫人心里疑虑，没有正面回应杜小草的话，让嬷嬷拿来一对云脚珍珠卷须簪、一对璃珠镶金手镯，外加一个藕荷色绉纱绣囊，一并赏赐给她。
“天气炎热，你回去好好歇一歇吧，现在府里添了人口，不定哪天就闹起来，得养足精神。”
裴夫人语带双关。
杜小草明白自己的话被听进去了，诺诺应了，袖着赏赐离开云霞院。
接下来该怎么做，那是主子的事，她插不上嘴。
最近这段时间，她收到不少打赏，大多都是绫罗衣裳和各色首饰，她却极少穿戴出来。
一个傻公子的小丫鬟的而已，无事招摇什么呢，没得招祸。
她真心想要的赏赐，是淬体药草。
上一次运气好，有高冠公子赠药，顺利在眉心凝聚出一瓣灵纹，眼看就月底了，又该淬体，她却只能领到丫鬟的分例。
垂珠也在纠结这件事，每天只要得闲，就念叨抱剑公子何时再来，运河上的旱魃何时能尽灭……
杜小草没抱什么希望。
她们这些从穷乡僻壤买来的小丫鬟，跟人家衔着金汤匙出生的世家公子，完全就是活在两个位面里。
偶然相遇，结个善缘，事后早忘了。
就算人家再来裴府，未必还能再见到，纵见到，未必还肯搭话，何苦自讨没趣？
便是薛坠玉那种大家闺秀，原本笃定的锦绣人生，都会因为突如其来的变故全盘崩溃，落得任人欺辱的境地。
如她和垂珠这般的仆婢，还是不要有太多妄念的好。
她方才斗胆跟裴夫人进言，提醒她盯着东溪别苑，也不为赏赐和重用，自保而已。
她现在是裴大少的一等丫鬟，裴大少若有个三长两短，她绝无好下场，整个天愚院的人都不会有好下场。
